Il cancro non ha spezzato Mike Ness e il ritorno dei californiani è destinato a segnare in maniera indelebile un anno piuttosto interessante dal punto di vista delle uscite punk. Non avrebbe senso definirlo il successore di ‘Hard Times And Nursery Rhymes’ perché tre lustri sono oggettivamente troppi. Nel complesso ‘Born To Kill’ si rivela una riflessione sugli inizi della band, su alcune influenze più o meno evidenti nel songwriting  - The Stooges, il David Bowie di ‘Rock N’ Roll Suicide’ (‘Partners In Crime’) ma anche Chris Isaak di cui è stata ripresa la hit ‘Wicked Game’ – e si percepisce fin dai primi istanti come l’album sia stato composto per essere esteso all’infinito in sede live. I primi due pezzi, ‘Born To Kill’ e ‘No Way Out’,  sono semplicemente micidiali. La via di mezzo esatta tra Bad Religion, Rancid ed i primi Backyard Babies, che così tanto hanno preso dai Social Distortion.  ‘Tonight’ è una sorta di cow punk vecchio stampo mentre ‘The Way Things Were’ e ‘Crazy Dreamer’, impreziosita dalla collaborazione con Lucinda Williams, sono due ballate in grado di fare commuovere. La sensazione, al cospetto di una scaletta così varia, è che i Social Distortion abbiano messo da parte tanto materiale quindi non mi stupirei se tornassero presto nei negozi. Per il momento ci godiamo quest’album che promette scintille dal vivo e che celebra il punk in tutta la sua essenza. Il basso di Brent Harding è in costante primo piano, la voce e le chitarre sono ruvide come se le registrazioni risalissero ai primi anni Duemila e David Hidalgo Jr., che ricordiamo con Suicidal Tendencies e The Bronx, non sbaglia un colpo dietro le pelli. Le reminiscenze dei tempi che furono sono tante e probabilmente non avrebbe potuto essere diversamente, ma ‘Born To Kill’ è un album di punk-rock mainstream che spacca il culo a decine e decine di release moderne. Ci sono più coraggio e sporcizia in questa produzione – in grado di affascinare i ragazzi che frequentano il college esattamente come chi è cresciuto col punk degli anni Ottanta e Novanta - che in una moltitudine di album senza anima che affollano le classifiche o si fanno largo sui servizi digitali. I Social Distortion invece sono una band vera, di quelle che non muoiono mai e ‘Born To Kill’ ce li regala di nuovo ai massimi livelli. Magari non durerà, magari sarà un’operazione commerciale destinata a scemare tra un paio di anni. Provate però a togliere quest’album, non a caso edito dalla Epitaph, dal vostro stereo se ci riuscite.