Nello scorso decennio, per varie vicissitudini che non sto certo a ricordarvi, si era venuto a creare un profondo distacco tra Phil Anselmo ed il suo pubblico. Due fattori, chiamateli scatenanti se volete, hanno invertito questo processo. Il primo è sicuramente legato alla recessione ed alla crisi dell'industria discografica con i gruppi che si producono ormai quasi sempre da soli le proprie release e le etichette che hanno perso significato. I Down confermano di trovarsi a loro agio con il formato più breve e visto lo spessore qualitativo delle prime due parti l'impressione è che la scelta sia stata più che felice. Il secondo aspetto, forse più poetico o malinconico, è semplicemente anacronistico. Sono trascorsi dieci anni dalla tragica scomparsa di Dimebag Darrell e venti dalla pubblicazione di 'Far Beyond Driven', festeggiato con una sontuosa edizione deluxe. Senza false morali questo significa che quell'alone di pessimismo che aleggiava sul frontman dei Pantera si è diradato. Non a caso si parla sempre più insistemente di reunion e non a caso lo abbiamo visto invitare la televisione nella sua residenza-studio nel Louisiana. Ecco allora trentacinque minuti di fanghiglia sludge, irriverenti tributi ai Black Sabbath e ritmi che più lenti e ferali non si può. L'ispirazione è totale. Le gemme assolute della scaletta sono l'iniziale 'Steeple' e la lunga 'Conjure' ma gli appassionati di southern non potranno che applaudire alla veemenza di 'We Knew Him Well' e 'Hogshead/Dogshead'. L'assenza di Kirk Windstein al momento non è così palpabile come ci saremmo attesi e Bobby Landgraf porta a compimento il suo lavoro senza rimpianti. In 'Sufferer's Years' le chitarre sono quasi hard rock mentre 'Bacchanalia' è un putrido stoner blues che riporta alla mente 'Down II: A Bustle In Your Hedgerow'.