Credo che una recensione corretta di questo disco debba prescindere dal tragico evento che ha portato all'assunzione di Nic Maeder facendo in modo che l'analisi delle canzoni proposte sia il più possibile scevra dal ricordo del suo predecessore. Premesso questo 'Firebirth' rasenta la sufficienza e delude su almeno un paio di fronti. Il primo è quello legato al cantato che spesso suona monocorde impegnato com'è ad emulare il passato. Più che comprensibile per carità ma le conseguenze sono altrettanto evidenti e alcuni brani verranno penalizzati a lungo termine ('Starlight' e 'Tell Me'). Il secondo è invece legato al songwriting che per il sottoscritto ha cercato di fornire uno spettro allargato di tutte le potenzialità della band finendo per risultare meno compatto di quello di 'Need To Believe'. In termini di produzione 'Firebirth' appare più in linea con dischi come 'G' e 'Dial Hard' con brani melodici ? la stupenda ballad 'Shine' ? alternati a passaggi più rockeggianti. Tra questi ultimi spiccano 'The Story Is Over' e 'Right On' mentre 'S.O.S.' e 'I Can' sono dei meri riempitivi e non meritano la vostra attenzione. 'Where Are You' è naturalmente dedicata al compianto Steve Lee che occuperà sempre un posto speciale nel cuore di tanti appassionati.