Un passo indietro per gli autori di dischi grandiosi come ‘Through The Ashes Of Empires’ e ‘Unto The Locust’, che ormai da qualche anno viaggiano col pilota automatico e non sembrano loro stessi, così come l’etichetta, troppo convinti della direzione artistica presa. Già con ‘Catharsis’ e ‘Of Kingdom And Crown’ si era avvertita qualche crepa, più o meno grazie alla classe e al mestiere di Robb Flynn, ma la line-up non è più quella dell’epoca d’oro e la sensazione, scorrendo le canzoni di ‘Unatøned’, è che i Machine Head siano proprio un passo indietro in tutto. La struttura compositiva è stata abbreviata, mettendo in risalto la melodia e tanti riff old school thrash, in omaggio agli Slayer e naturalmente ai Vio-lence. Il basso di Jared MacEachern in certi passaggi è in evidenza, ma troppo spesso rimane schiacciato dalle chitarre del leader e dell’ultimo arrivato, quel Reece Scruggs che ricordiamo alla corte di David Sanchez negli Havok. Dietro le pelli siede Matt Alston e l’ex-Devilment se la cava, senza però aggiungere mai nulla di personale. La produzione è stata curata da Zack Ohren (All Shall Perish), con la sola eccezione di ‘Landscape øf Thørns’, che ha visto coinvolto Joel Wanasek, mentre del mixaggio si sono occupati Colin Richardson e Chris Clancy. A mio parere ‘Unbound’ è una traccia come tante, i Pantera ne hanno scritte almeno una decina, e non andava scelto come singolo. Meglio ‘Atomic Revelations’ e ‘Addicted To Pain’, che suona heavy ma pure abbastanza ordinaria. ‘These Scars Won't Define Us’ richiama alla memoria certe soluzioni del lavoro precedente, anch’esso presentato con una bellissima opera di Seth Siro Anton (Septicflesh) e nelle conclusive ‘Shards Of Shattered Dreams’ e ‘Scorn’ c’è spazio per synth, atmosfere industriali e un senso di decadenza non accompagnato dalla medesima urgenza di un tempo.