Nonostante la versatilità in ambito deathcore sia piuttosto rara, i californiani sono sempre bravi a non ripetersi rendendo la loro proposta quanto mai dinamica e duttile. Probabilmente si sono anche resi conto che non faranno mai numeri mainstream e così ‘More Than Misery’ appare addirittura più estremo di ‘Necromanteum’. Il suono è sporco e brutale, le influenze black metal sono palesi, sia nei passaggi più tirati sia quando la sezione ritmica improvvisamente rallenta per lasciare spazio ad atmosfere apocalittiche e cupe. Gli elementi creativi sono numerosi e Scott Ian Lewis è sempre efficace nei suoi interventi vocali. Giunti al decimo album in studio, i Carnifex sembrano aver deciso di abbandonare qualsiasi ambizione di ammorbidimento, tornando a privilegiare un approccio che mette al centro la ferocia e l'impatto emotivo. L'ingresso nella famiglia Sumerian Records coincide con una dichiarazione d'intenti piuttosto eloquente: niente compromessi, niente concessioni, soltanto deathcore contaminato da un immaginario oscuro e decadente. La produzione, volutamente ruvida, contribuisce a rendere l'ascolto claustrofobico, mentre le orchestrazioni e le tastiere di Shawn Cameron costruiscono una cornice sinistra senza mai trasformarsi in un inutile esercizio di stile. La title track è un autentico manifesto di questa nuova incarnazione, tra riff granitici, blast beat e improvvise aperture atmosferiche. ‘The Process Of Pain’, impreziosita dalla partecipazione di Chaney Crabb degli Entheos, è invece uno degli episodi più riusciti per intensità e dinamismo: l'alternanza vocale accentua il senso di disperazione e rende il brano particolarmente incisivo. ‘No Gods Only Graves’ convince per la capacità di alternare accelerazioni furiose e breakdown devastanti, mentre ‘Coffin Crowned King’ si distingue per un'introduzione acustica quasi ingannevole, prima di precipitare in un vortice di dissonanze, riff spietati e assoli che lasciano emergere una dimensione più articolata. Non mancano momenti in cui la band preferisce puntare sulla fisicità. ‘Roses & Rotting Corpses’ è una colata di groove malsano, ‘Only The Dead’ spinge ulteriormente sull'acceleratore e ‘Heart Made Of Teeth’ si rivela una delle tracce più immediate, grazie a una struttura che non sacrifica la brutalità sull'altare della melodia. Da segnalare anche ‘Gothic Serpent’, dove le suggestioni black metal contribuiscono a rendere il quadro ancora più inquietante. Il vero banco di prova arriva però con ‘Licking Love From A Knife’: quasi otto minuti di tensione, passaggi cinematici, chitarre acustiche ed esplosioni di violenza che dimostrano come i Carnifex sappiano ancora costruire un finale ambizioso senza perdere la propria identità.