Quello che sto per descrivervi è l"ennesimo capitolo di valore in una mirabile carriera che ha inserito gli Iced Earth nel novero dei classici ancora prima di diventarlo. D"altra parte non si può certo negare la capacità di Jon Schaffer di presentare la propria band su livelli qualitativi sempre più alti di release in release. Nella sua mente liriche e musica viaggiano di pari passo disegnando scenari avvincenti che non cadono mai nella banalità o nella noia di certi gruppi minori devoti al fantasy. Considerato che il clamore attorno a ‘Something Wicked This Way Comes’ non si è ancora placato a quasi dieci anni dalla sua pubblicazione, Schaffer ha pensato bene di riprendere il concept accennato negli ultimi venti minuti di quell"’opera per un disco dall’enorme trasporto epico del quale ‘Framing Armageddon’ rappresenta la prima parte anticipata qualche mese fa da "Overture Of The Wicked". Da un lato il desiderio di dominio totale, controllo assoluto e distruzione, dall"altro la strenua volontà di proteggere la propria storia e sopravvivere. Per non rendere noioso l"ascolto dei diciannove brani (tra cui qualche intro) Schaffer ha donato a "Framing Armageddon" i suoni più moderni, parti orchestrali e sinfoniche in grande quantità e un dinamismo che gli Iced Earth si sognavano in passato. Sorprende ancora una volta dietro al microfono un Tim ‘Ripper’ Owens abile nel passare da retaggi del suo passato a stacchi vocali attuali e swedish oriented. Notevole il suo contributo nei pezzi di ‘vetrina’ come ‘Ten Thousand Strong’ e ‘The Clouding’ che pur non spazzando via il ricordo di Matthew Barlow senza dubbio lo attenuano. Impressionanti anche i violenti crescendo di ‘Setian Massacre’ e ‘A Change To Keep’ mentre "When Start Collide" e la conclusiva "The Awakening" si ergono come nuovi pilastri di una classicità metal che non vuole perdere il suo fascino e svanire nel tempo. Un sicuro masterpiece per gli anni a venire. The burning times for man have just begun..