Non ho avuto nemmeno il tempo di godermi la succosa anticipazione di "Overture Of The Wicked" che ho ricevuto il promozionale di "Framing Armageddon". Direi non solo un nuovo album ma il secondo capitolo di una trilogia che segnerà la vostra storia..
(Jon Schaffer) Sono d"accordo. Erano anni che volevo portare avanti il discorso intrapreso con "Something Wicked This Way Comes" e questo perchè gran parte del nostro pubblico lo ritiene tuttora il nostro migliore album. Nella mia mente si è quindi materializzato a poco a poco un sontuoso progetto di cui "Framing Armageddon" è solo la prima parte. "Revelation Abomination" uscirà verso marzo-aprile del prossimo anno e vi lascerà senza fiato.
Sei sicuramente un idolo per le nuove generazioni metal ma allo stesso tempo la tua band ha ancora oggi il potenziale per aumentare definitivamente la propria audience. E" per questo che su "Framing Armageddon" troviamo numeroso parti sinfoniche e orchestrali ?
(Jon Schaffer) Me lo stanno chiedendo in tanti e la risposta è sempre la stessa. Non trovo nulla di sbagliato nel tentare di allargare il proprio pubblico o comporre della musica che piaccia a più persone possibili. Non mi ritengo un eremita che scrive dischi per se stesso e pochi discepoli. Preferisco fare il mio mestiere in modo sincero e spontaneo sforzandomi di capire quello che i miei ascoltatori desiderano di più. Con questo disco sono stati esplorati nuovi territori che hanno portato a questa maggiore sinfonia. Da un certo punto di vista sento di avere composto un"unica grande canzone con numerose influenze al suo interno. Sono tutte queste armonie che  hanno reso il sound tanto maestoso e potente. Non e" certo ruvido come " Night Of Stormrider".
Avete girato un video per "Ten Thousand Strong" in Svezia con il regista Roger Johansen. Questo sarà solo il primo di una serie di video che riveleranno i punti chiave della saga focalizzando l"attenzione sull"epopea dei diecimila..
(Jon Schaffer) "Ten Thousand Strong" nasce dalla volontà di scrivere un pezzo assolutamente moderno e affabile che descrivesse in modo puntuale la sofferenza e l"orgoglio di questi diecimila uomini rincorsi dal destino. Mi sono lasciato trasportare dalla storia e la canzone è stata composta in poche ore. Una volta registrate le parti vocali ho notato che era molto dinamico e potente e di conseguenza ho voluto che il video fosse come un pugno in faccia. Con Roger ci siamo trovati subito in sintonia e il risultato è simile ai migliori clip di Soilwork e In Flames che abbiamo preso come esempio.
L"hammond usato in "The Domino Decree" è da interpretare come un tuffo nei seventies ?
(Jon Schaffer) Perchè no. Mi ricorda i dischi dei Deep Purple che ho consumato a forza di ascolti.
Passiamo a Tim, questo è il tuo secondo album con gli Iced Earth. Ti sei sentito più a tuo agio durante la fase di registrazione ?
(Tim "Ripper" Owens) Per quello che riguarda la registrazione dell"album non è cambiato poi molto. Ho dato qualche consiglio in più a Jon sulla stesura di un paio di canzoni ma rimane lui il compositore di "Framing Armageddon". Mi sono avvantaggiato quando abbiamo dovuto cambiare chitarrista (dopo l"avvincendamento con Tim Mills alla fine il posto di Ernie Carletti è stato preso da Troy Seele che suona sull"album ndr) perchè ho avuto più tempo del previsto per arrangiare le parti vocali ma la differenza più sostanziale è stata che voi giornalisti mi avete chiesto di meno di Matt Barlow e di come mi sentissi al suo posto. Sono il cantante degli Iced Earth e mi sento benissimo.
Noto una polemica nemmeno troppo velata ma in fondo è da quando sei stato scelto per sostituire Rob Halford nei Judas Priest che si parla di te in modo costante. Non posso credere che questo ti dispiaccia..
(Tim "Ripper" Owens") Infatti non mi dispiace ma vorrei che le domande si concentrassero maggiormente sulla musica e non sui pettegolezzi. I cambi di formazione fanno parte della storia della musica e alcuni hanno anche avuto un ruolo fondamentale nella carriera di certi gruppi. Prima nei Judas Priest e adesso negli Iced Earth e nei Beyond Fear mi limito a cantare nel miglior modo possibile, essere sincero con chi mi segue e portare a termine la promozione in maniera adeguata eh eh..
Allora perchè non analizzi dal tuo punto di vista le canzoni a cui sei più legato di questo disco ?
(Tim "Ripper" Owens) Lo faccio volentieri. Di "Ten Thousand Strong" abbiamo già parlato ma ci tengo a sottolineare che a mio avviso è un pezzo formidabile. Non parlo solamente del video e della scelta come singolo ma ritengo che sia un manifesto indiscutibile di quello che rappresenta la band in questo momento. In passato ricordo tanti dischi speed e power metal che venivano scartati come vecchi e obsoleti ancora prima di essere ascoltati. Io andavo pazzo per quella roba e mi intristivo mettendomi nei panni di chi doveva promuoverli. Adesso la tecnologia ha fatto dei progressi da gigante e Jon ha evoluto molto il suo modo di comporre e "pensare" la sua musica. In questo credo che gli Iced Earth abbiano fatto dei grandi passi avanti. Tornando alla domanda "The Clouding" è una ballata piena di energia. Ho cercato semplicemente di seguire le mie emozioni registrando le parti vocali. E" uno di quei pezzi che vengono da soli e sono talmente belli che non hanno bisogno di troppi ritocchi. Un"altra canzone a cui sono molto legato è "Invasion" che in un certo senso introduce nel concept e ha un refrain davvero potente.
Quale pensi che sia il motivo principale per cui un adolescente dovrebbe comprare il vostro disco invece di limitarsi a scaricarlo online ?
(Jon Schaffer) Non posso dire di avere un ottimo rapporto con internet. Sicuramente website come MySpace danno un grande aiuto a livello promozionale ma il fastidio che provo quando vengo a conoscenza che versioni imperfette delle nostre canzoni sono scaricabili in pochi secondi è unico. Trovo che per un musicista non ci sia niente di peggiore e questo non ha nulla a che vedere con le label o gli introiti che possiamo ricevere. Una conseguenza di questo atteggiamento senza freni è stato che molti gruppi si sono visti costretti a pubblicare dischi in sequenza per potere sopravvivere e questo va a danno della qualità. Per quanto concerne gli Iced Earth ho sempre cercato di prendermi il tempo necessario per stare con la mia famiglia e pubblicare album di livello qualitativo costante. Per risponderti posso affermare senza vergogna che "Framing Armageddon" è un album classico e moderno allo stesso tempo, quello che preferisco in assoluto e credo un"ottima chiave di lettura della scena di oggi.