Wax segna un capitolo completamente nuovo per la band. Come è entrata Saga Flygare Täll negli Åskväder e quale energia o dinamica unica ha portato nel processo di scrittura dei testi per questo album?

Abbiamo perso il nostro precedente cantante nel 2024 perché doveva dare priorità ad altre cose nella sua vita oltre agli Åskväder. Abbiamo iniziato a cercare un nuovo cantante e allo stesso tempo ci siamo resi conto che volevamo introdurre una seconda chitarra, per rendere il nostro suono più grande e pieno. L'obiettivo era trovare un cantante/chitarrista maschio, ma è stato maledettamente difficile trovarne uno abbastanza bravo. Quindi, dopo un sacco di lavoro per trovare un sostituto, ci siamo resi conto che una frontwoman non sarebbe stata affatto una cattiva idea. Sapevamo chi fosse Saga ma non eravamo amici stretti. Così le ho mandato un DM e le ho chiesto se se la sentiva. Le ci sono volute un paio di settimane per rispondere, perché pensava che fossi un bot, avendo cambiato il mio account Instagram di recente. Alla fine, ha capito che probabilmente non lo ero e ha risposto. Fin dalla prima prova e dal primo campione di lavoro che ci ha inviato, abbiamo capito che era l'abbinamento perfetto. Saga è entrata quando tutte le canzoni erano già state registrate (le parti strumentali), ma ha contribuito molto ai testi e ha cambiato quasi tutte le frasi e le melodie vocali per adattarle meglio alla sua voce. È una cantante di grande talento e in più ha un'identità e un tono piuttosto unici. Per noi significa che non abbiamo solo la possibilità di avere due chitarre, ma anche una voce solista che si distingue nel panorama musicale odierno.

Come è cambiata la vostra chimica interna rispetto all'era Fenix?

Siamo molto felici di stare insieme come band; a tutti piace davvero quello che stiamo facendo e la direzione in cui tutto si sta muovendo. Durante l'era Fenix direi che non avevamo ancora trovato il nostro stile e il nostro posto rispetto a dove siamo ora. Abbiamo un legame più stretto tra di noi e il carico di lavoro, così come il processo decisionale, sono divisi tra di noi in modo diverso ora. Personalmente sono felice della nostra direzione musicale e stiamo già registrando del materiale nuovo.

Il vostro suono trasporta il DNA crudo e ad alta energia del garage rock scandinavo, ricordando icone come The Hellacopters e Turbonegro. Come riuscite a trovare un equilibrio tra il rendere omaggio a quelle radici rock scandinave e il far evolvere il vostro sound?

Sì, l'abbiamo sentito dire! Direi che suoniamo una forma di Power-Rock. Quindi rock, ma con molte influenze Power-Pop. Le icone che stai menzionando sono due band con un grande fiuto, a mio modesto parere, per la scrittura di riff orecchiabili e canzoni che hanno hook fantastici. Non siamo qui per copiare il loro lavoro, ma ovviamente abbiamo ascoltato molto band come quelle citate. E questo ovviamente influenzerà gli strumenti che hai a disposizione come autore. Detto questo, traiamo ispirazione da molti generi musicali diversi e da altre cose della vita come film, libri e ovviamente l'arte. Non puntiamo a copiarli, ma a scrivere la musica che amiamo suonare e ascoltare, e se a volte questo si traduce nel rendere omaggio alle icone, ne siamo felici.

È stata una decisione consapevole mantenere le cose così grezze, fisiche e senza compromessi?

Sì, questo è il nostro suono. Abbiamo cercato di mantenerlo il più vicino possibile a come suoniamo dal vivo. Usando lo stesso tipo di strumentazione, senza esagerare e senza complicarlo in un modo che sarebbe impossibile per noi fare sul palco. La batteria e il basso sono stati registrati dal vivo con una chitarra di supporto, quindi eravamo tutti in piedi nella stessa stanza: questo è qualcosa che vogliamo esplorare ulteriormente e che continueremo a fare per le prossime uscite. C'è un chiaro "cuore e mentalità analogica" in questo disco, anche con una produzione moderna.

Qual è stato il vostro approccio in studio per catturare quella grinta rock 'n' roll sporca e con gli ampli al massimo?

Lo abbiamo suonato ad alto volume! E hai perfettamente ragione, volevamo farlo alla vecchia maniera e in analogico, senza modificare i file più del dovuto. Qui il nostro tecnico Emanuel Olsson ha avuto un ruolo fondamentale nel catturare quella sensazione da vecchia scuola, accordando gli amplificatori e la batteria su un suono leggermente più moderno senza aggiungere un aiuto digitale non necessario. Volevamo che rimanesse organico e fedele al nostro sound dal vivo. Ogni traccia di Wax sembra un potenziale singolo con hook estremamente orecchiabili.

Come avete selezionato gli 11 brani che sono arrivati al taglio finale?

Abbiamo scritto 15 demo per l'album, 13 sono state selezionate e ne abbiamo fatto delle pre-produzioni. Tutte queste 13 sono state registrate e le ultime due saranno pubblicate più avanti. Di solito cerchiamo di scrivere canzoni che noi stessi vorremmo ascoltare e forse questa volta siamo stati fortunati e abbiamo trovato subito quelle giuste.

"On The Fence" è stata evidenziata come un brano che mostra la nuova grinta e imprevedibilità della band. Potete spiegarci come è nata quella canzone?

Grazie per le belle parole. On The Fence è stato uno di quei momenti: ne ho scritto lo scheletro per così dire, che ha semplicemente preso vita tra le mie mani all'istante. Tutto era chiaro ed è stato facile, il riff successivo è venuto fuori quasi da solo dopo aver finito il precedente. Tuttavia, quando abbiamo iniziato a registrare le voci, Saga ha fatto molte modifiche alla melodia originale, il primo e il secondo pre-chorus differiscono molto. Abbiamo deciso di usare sia la sua che la mia idea, il che è piuttosto bello. In più abbiamo chiesto al nostro caro amico Linus Björklund (Vojd, Lucifer) di suonare l'assolo di chitarra nel brano. Penso che l'assolo di chitarra che avevo suonato originariamente fosse il punto debole. Ma il tocco di Linus ha risollevato la canzone. Quindi siamo davvero felici del risultato!

Aprire con "Farewell" imposta un tono potente per l'intero album. Perché l'avete scelta come traccia per accogliere gli ascoltatori in Wax?

Ci piace il brano e pensiamo che sia rappresentativo dell'album. Ha un po' di tutto, potenza, melodia ed è relativamente veloce! Iniziare con una sola chitarra e farla crescere crea anche una bella atmosfera e stabilisce una dichiarazione d'intenti per l'album.

Tracce come "Salt" e "Aim High" sono lodati come punti alti del disco. Ci sono testi specifici o momenti musicali in queste canzoni che hanno un significato speciale per voi?

Entrambe hanno testi profondamente personali che parlano di diverse esperienze delle nostre vite. Aim High descrive un conflitto che ho vissuto un paio d'anni fa, descrivendo la persona dall'altra parte del tavolo. Salt è un brano che riflette sull'ansia. Entrambe queste canzoni hanno testi che toccano situazioni vissute in prima persona. Il processo di scrittura dei testi è un modo per noi di andare dallo psicologo, per riflettere e toccare argomenti personali. Di solito ci si sente meglio dopo aver inserito le esperienze in un contesto lirico. Musicalmente parlando, metterei (e penso che i miei colleghi nella band siano d'accordo) le parti di melodia di chitarra e il ritornello di Salt e l'assolo di chitarra di Aim High insieme agli ultimi ritornelli come picchi musicali dell'album.

Cosa rappresenta per voi il titolo dell'album in relazione ai temi del disco?

Il titolo descrive il mito di Icarus: non volare troppo vicino al sole, ti brucerai. E questo tema attraversa quasi tutte le canzoni, parlando di avarizia, ingiustizia, vendetta, ansia, stagnazione e senso di inferiorità. Come si stanno traducendo le nuove canzoni nel vostro live set e qual è la più divertente da suonare?Sono più o meno tutte nel live set, crediamo che siano le canzoni migliori che abbiamo scritto finora e di solito i nostri live set tendono a essere molto intensi, lasciandoci il tempo di suonare un sacco di brani. A molti di noi piace davvero suonare Aim High dal vivo, altri preferiti sono Creep, Under Your Skin e Wax.

Il rock scandinavo ha una ricca storia, ma alcuni critici sostengono che la musica rock sia costantemente in terapia intensiva. Come vi sentite riguardo allo stato del rock 'n' roll moderno oggi?

Sì, i critici lo dicono, tuttavia io vedo il contrario qui in Scandinavia. Molte giovani band emergenti suonano veri strumenti e si esibiscono alla grande. Penso che avremo una nuova ondata di giovani che suonano musica dal vivo tra un paio d'anni e che i club e la vita musicale, se noi come pubblico parteciperemo, sopravviveranno. Per esempio, date un'occhiata a The Hideous, Hand Audiovisual e Wasted Wizards per un suono più orientato al rock, o se vi piace roba più pesante a Sarcator, Eternal Evil, Eradikated per citarne alcuni.