Dopo tutto, siamo ancora vivi. Con l’omonimo quarto lavoro in studio ed i concerti che ne hanno seguito la pubblicazione, gli inglesi hanno confermato di essere ai vertici del movimento shoegaze. Poi c’è stata la pandemia e c’è voluto un altro po’ di tempo per rimettersi totalmente in carreggiata. Il risultato è un album ancora più vario e roccioso, basato sui vecchi valori ma allo stesso tempo capace di sfidare la concorrenza più giovane in termini di produzione e idee. Il connubio tra Neil Halstead e Rachel Goswell (strepitosa in ‘Kisses’), che non potrò mai ringraziare abbastanza per quello che ha fatto nel disco dei Minor Victories, non era mai stato tanto forte dall’epoca pre-‘Souvlaki’, ovvero quando i due stavano insieme, e l’elettronica è stata rivestita di un ruolo fondamentale nell’economia degli arrangiamenti e nella strutturazione dei pezzi. Le prime registrazioni si sono svolte presso i Courtyard Studios di Abingdon, sotto la supervisione del fonico Ian Davenport, poi c’è stato un passaggio ai Church Studios di Leicestershire ed infine il materiale è stato mixato a Los Angeles da Shawn Everett, in passato a servizio di Beck, Killers e War On Drugs. L’iniziale batteria ‘Shanty/Prayer Remembered’ e ‘Chained To A Cloud’ rasentano la perfezione e, tra influenze ambient e dream prop e agganci a The Smiths e Bronsky Beat, il lavoro si rivela struggente, catartico e perfettamente in linea con il resto di una discografia invidiabile.