Sul fatto che l’ex-Pagan Youth, andatevi a cercare i suoi esordi hardcore-punk, sia dotato di un grande talento ci sono pochi dubbi. Lo dimostrano i dischi degli Iceage, ma soprattutto una serie infinita di performance live che hanno lasciato il segno, sia nella comunità alternative rock che laddove il mainstream fa più breccia. In attesa del successore del magnifico ‘Seek Shelter’, ‘Speak Daggers’ è il suo secondo lavoro solista, anche se di recente è uscita pure la collaborazione con Dean Blunt, e gli spunti interessanti sono diversi. Si passa dagli omaggi ai Birthday Party di Nick Cave (‘USA Baby’ e ‘Kill Your Neighbor’) a ballate oscure come ‘Crush The Devil’s Head’ o singoli electro-pop del calibro di ‘Love How It Feels’, promosso col bizzarro videoclip di Thinh T. Petrus Nguyen. La produzione è eccezionale, del mixaggio si è occupato Mikko Gordon (in passato a servizio degli Idles, degli Arcade Fire e di Tess Parks) e le influenze hip hop e dub vengono miscelate con quintali di psichedelia (chi ha detto Primal Scream..) e retaggi blues e post-punk di pregio. A livello compositivo siamo un passo avanti rispetto a decine di rockstar che immagino l’esperienza solista come una sorta di autocelebrazione egocentrica e poco altro. In ‘Not Gonna Follow’ appaiono le leggende reggae The Congos mentre i featuring di Erika De Casier (‘Blunt Force Trauma’) e Fine contribuiscono a rendere l’ascolto più dinamico. Una conferma non scontata dopo l’eccellente ‘Heavy Glory’.