Mi piace pensare ai Collective Soul come a quella bottiglia che i sommelier più smaliziati tengono ben nascosta in fondo alla cantina. Non un vino ritenuto particolarmente pregiato tra gli intenditori, né tanto meno venduto in un supermercato qualsiasi. Un gusto unico, piuttosto, da assaporare solo in occasioni speciali. Piacciano o meno, le annate di questa band si riconfermano ottime da quasi tre lustri a questa parte, grazie ad uno stile che sembra fondere con una semplicità disarmante echi post-grunge, arrangiamenti AOR e la schietta sincerità del rock sudista. ‘Afterwords’ esplora il lato più pop della band di Atlanta senza alcuna vergogna, ed in effetti sarebbe più opportuno essere orgogliosi di questi dieci brani che trasudano fantasia da ogni microsolco (sebbene fuori dagli Stati Uniti il disco sia reperibile solo su iTunes) e rifuggono qualsiasi classificazione in linea con la banalità dell’attuale panorama musicale. In tutti questi anni sono stati azzardati molti paragoni per descrivere adeguatamente le geniali composizioni agrodolci del cantante e polistrumentista Ed Roland, ma forse l’accostamento più pertinente resta quello ai King’s X più diretti e melodici, ferma restando un’attitudine generalmente più terrena e meno intellettuale. Volendo cercare a tutti i costi un difetto di questo album, trentasei minuti e mezzo di durata forse non sono molti, ma funzionano tanto in una macchina che sfreccia sotto il sole quanto in un appartamento sferzato dai temporali estivi. Fidatevi di chi ha provato.