Come hai trascorso questi quattro anni dalla pubblicazione di ‘Time On My Hands’, se escludiamo tour e songwriting?  
Mi sono trasferito in un nuovo appartamento a Reykjavík, più vicino alla città, ho preso un nuovo gatto, ho conosciuto la mia ragazza, ho iniziato ad andare a cavallo con lei, ho fatto alcune vacanze all'estero, ho trovato un nuovo studio più vicino a dove viviamo... e molto altro ancora. Sono stato molto impegnato.  

Vuoi introdurci il concept che sta dietro a ‘Julia’?  
Il concept è emerso dopo che ho realizzato l'album e mi sono guardato indietro per capire cosa lo tenesse insieme. In alcune canzoni canto di questa voce interiore, un angelo guida, uno spirito senza volto che per qualche motivo percepisco come più femminile. Ma questo essere assume anche forme diverse e ho iniziato a vedere un filo conduttore astratto che attraversa alcune canzoni.

Esiste davvero Julia? L’hai mai incontrata?  
Non esiste nella realtà, ma è come se l’avessi incontrata.

Quanto è stato difficile scrivere i testi per la prima volta da solo? Ti ha spinto a compiere una ricerca personale particolare?  
Sì, mi ha spinto ad approfondire alcune questioni personali su cui prima non avevo mai riflettuto. A volte il processo è stato davvero impegnativo, ma anche necessario. Avevo bisogno di una nuova sfida ed ero pronto ad affrontare alcune questioni.

In termini di produzione, forse ‘Julia’ è la naturale evoluzione di ‘Time On My Hands’, ma personalmente trovo che il nuovo lavoro sia molto più vicino ai tuoi primi due album.    
Non ci ho pensato troppo, ma sicuramente è un ritorno alle mie radici, più folk e naturale. Ho scritto tutto con la chitarra acustica in questo album perché avevo appena venduto il mio pianoforte, e anche quello che ho ascoltato negli ultimi anni è più grezzo e acustico. In questo album non ho giocato con i sintetizzatori e le batterie programmate come ho fatto nei miei album precedenti.   

Se dovessi presentare e spiegare il nuovo album a qualcuno di totalmente profano avendo l’opportunità di scegliere solo un pezzo su quale punteresti? Non per forza un singolo..  
Direi ‘Smoke’,  una via di mezzo dinamica che cattura il messaggio complessivo dell’album.

Quale è stato il momento più eccitante durante le sessioni di registrazione?  
Quando Nathaniel Smith, un violoncellista di Nashville è venuto in studio e ha improvvisato su alcune canzoni. Mi ha impressionato e ha reso le canzoni più vive.

Di cosa parlano ‘Smoke’ e ‘Against  The Current’?  
‘Smoke’ parla della sensazione di aver perso la propria voce interiore. Alcuni anni fa mi sembrava di averla ignorata così tanto che alla fine era svanita.  Il testo di ‘Against the Current’ descrive il momento in cui mi sono vista per la prima volta per quella che sono veramente. Rivela che ero bloccata nei miei schemi, lasciando che le opinioni degli altri e l'idea che avevo di me stessa cambiassero chi ero, e il mio desiderio di rompere con quel modello.  

“Universe” è una tragedia che immagina gli ultimi pensieri di Julia prima di gettarsi in un lago, un preludio alla macabra storia che si svolge nella traccia che dà il titolo all'album. Hai immaginato un finale diverso? Magari per il prossimo album.  
Forse nel prossimo album potrebbe tornare in vita. Vedremo.

Puoi condividere alcuni dettagli sulle collaborazioni presenti nell'album?  
Ho registrato 5-6 canzoni con una band nell'autunno del 2024. La band era composta dal batterista Nisse Törnquist, dal chitarrista Steini e da Örn Eldjarn al basso. Mi sono divertito molto durante quelle sessioni. Io e Kiddi, il produttore, abbiamo completato tre di quelle canzoni che sono finite nell'album ovvero ‘Ferris Wheel’, ‘Quiet Life’ e ‘Smoke’. Il violoncellista Nathaniel Smith è venuto in studio per due giorni e ha migliorato alcuni brani, poi alla fine ho registrato alcuni ottoni con un trio con cui ho lavorato molto nel corso degli anni, Sammi (trombone), Kjartan (tromba) e Oskar (sassofono).

Hai già pensato a come eseguirete dal vivo i nuovi brani? Cosa possiamo aspettarci dalle prossime date?  
Sì, ho già suonato versioni ridotte dei brani durante i miei concerti. Ho appena iniziato a provarli con la band e sono davvero entusiasta di suonarli dal vivo. Penso che arricchiranno molto i miei concerti.

So che tutti te lo chiedono, ma amo profondamente la scena islandese quindi sono curioso di sapere se sei rimasto colpito da qualche nuovo artista locale. Pensi che la scena stia attraversando un buon periodo?  
Penso che ci sia molta musica nuova interessante. Tra i miei preferiti ci sono Klemens Hannigan, Rakel, Arny Margret, Briet, Karitas, Kári Egils, Ómar Guðjóns.

Il tuo stile deve molto alla tradizione islandese e ha un forte legame con la terra da cui provieni. In che modo tutto questo influisce sul risultato finale e quanto è importante per te mettere in risalto la tua identità islandese?  
Probabilmente emerge nella mia musica in modi che non riesco davvero a descrivere. Non sto cercando di attirare l'attenzione sul fatto che vengo dall'Islanda, ma le persone sono attratte dal mio Paese e questo sarà sempre parte di me.

Sogni spesso? In che misura pensi che i tuoi sogni guidino la tua arte?  
Mi sembra di ricordare meglio i miei sogni nelle ultime settimane. Ne ho scritti alcuni e forse ne userò alcuni per le mie canzoni, prima o poi. Ma non l'ho mai fatto prima e non ho mai collegato i sogni alla mia arte.