Mentre aspettavo l’intervista ho dato un’occhiata alle vostre pagine social e devo dire che andate molto bene. Che rapporto avete con questi strumenti ormai indispensabili a livello promozionale?
Non è troppo strano per noi, siamo abituati fin da piccoli a usarli per conto personale e quindi abbiamo una buona dimestichezza con Instagram, Facebook, TikTok e YouTube. Sono strumenti importanti che danno l’opportunità concreta di promuovere la propria arte un po’ ovunque. Di recente su Instagram abbiamo cambiato il format dei video e funziona. È confortante vedere un seguito sempre più numeroso.

Com’è la situazione in Ucraina attualmente?
Non posso dirti al cento per cento la situazione dall’interno perché da un po’ di tempo ci siamo spostati in Slovacchia per potere organizzare meglio i vari tour, ma sono in continuo contatto con diversi amici e familiari e quello che mi dicono tutti è che l’inverno è stato davvero terribile. La guerra è la cosa più dura che si possa immaginare. Un vero e proprio incubo e con temperature sotto i venti gradi, con le infrastrutture bombardate e distrutte e magari niente elettricità a casa è ancora peggio. Siamo al limite della sopravvivenza e la situazione è ancora lontana da essere definita.

La musica puo’ avere effetti positivi perché è intrattenimento e può aiutare le persone che soffrono. Questo non toglie che le liriche possano essere interpretate in modi diversi. Nonostante le difficoltà che state incontrando siete riusciti a costruire una scena metalcore importante nel vostro paese. Penso ai Jinjer chiaramente, ma anche ai Make Me Famous. 
Non so dare una spiegazione. L’Ucraina è molto grande e quindi ci sono tante persone di talento in giro e abbiamo un background culturale molto profondo. Denis Shafirostov dei Make Me Famous ha fatto parte degli Asking Alexandria e registrato le voci in ‘The Black’. Abbiamo una tradizione musicale davvero bellissima. E forse è nel nostro codice genetico da qualche parte nel nostro subconscio. Inoltre, credo che nella nostra musica ci siano molti elementi drammatici, tristi o forse tragici. Lo percepisco spesso. Non è una celebrazione infinita della vita o qualcosa del genere. Spesso è qualcosa di serio e profondo. Quindi forse questo risuona anche nelle persone, come quando sentono qualcosa che possono affrontare, si nascondono in esso. Ma poi ascolti una band, e questa band ti apre la testa di colpo. E forse questo funziona anche per me, almeno. In molte band ucraine sento questo livello subconscio di emozione. Un’emozione seria e profonda.

Perché 1987 è così importante per te? Stavo dando un’occhiata ai tuoi tatuaggi..
E’ l’anno in cui sono nato.

Il video di ‘Ghost Town’ fa riferimento ad un città ucraina?
Questa canzone è più filosofica, più astratta. Ed è piuttosto libera da interpretare. Se provi qualche riflessione su qualcosa, per noi va bene questo approccio. Se riesci a spiegare l'arte dal tuo punto di vista e senti che questo ti risuona, per noi va bene perché lavoriamo ancora con il simbolismo astratto. E non esprimiamo qualcosa di molto, molto stabile in un determinato momento. Abbiamo ancora questa flessibilità.  ‘Ghost Town’ parla di una situazione immaginaria in cui cerchi di correre e cerchi di catturare qualcosa o qualcuno e non ci riesci. Sai come succede nei sogni, quando cerchi sempre di trovare qualcosa nel tuo sogno e non riesci a trovare la strada. E per tutta la notte nel tuo sogno attraversi una città o, non so, appartamenti o case, edifici, e cerchi di trovare qualcuno o qualcosa e non ci riesci. Quindi questa canzone, per quanto ne so, è stata ispirata da questa situazione onirica in cui cerchi di afferrare qualcosa e ti sfugge sempre. E c'è molto simbolismo in questa cosa. Quindi possiamo attribuire qualsiasi cosa della vita reale a questa immagine simbolica.  

Troviamo la medesima flessibilità anche in ‘Doppelgänger’? Ne hai mai incontrato uno?
No, non mi è mai successo ma mi piace l’idea. È un pezzo molto mistico e astratto, proprio come piace a noi. Tendiamo sempre a interpretare questi simboli astratti come qualcosa che può essere spiegato da molti punti di vista. Quindi questo pezzo mi piace davvero. È anche diviso in due parti distinte, una più pesante e l'altra più elettronica. Rappresenta bene quello che siamo adesso.  Nell’album ci sono altri pezzi con scelte piuttosto inaspettate e alcune combinazioni di elementi elettronici e pesanti, leggeri e puliti, più cupi e più allegri.

Cosa volevate cambiare in termini di produzione?
Questa è una domanda molto personale per me, perché è la prima volta in cui mi sono occupato di tutto, dal mixaggio al mastering. In passato avevamo lavorato con Roman Bondar dei Lizard Audio Production di Kiev ed aveva svolto un grande lavoro, ma volevo avere il controllo totale su ogni dettaglio.   Se si confronta il sound di ‘Poisoned Art’ con quello di ‘Imago’, si sente molto più la mia visione e questo è stato il cambiamento più drastico  dal punto di vista  dei bilanciamenti, dell'impatto e della ricchezza delle frequenze.

Il processo è stato rilassato o avete subito un po’ di pressione da parte di Napalm?
No, nessuna pressione. Abbiamo solo dovuto spostare un paio di volte l’uscita dell’album per finirlo come volevamo. Quando devi finire in un mese o due mesi o qualcosa del genere inconsciamente inizi ad accelerare un po' e a volte forse puoi perdere alcuni dettagli nella produzione, ma non mi sono mai sentito a disagio. L'ultimo dettaglio è stata la voce, quindi forse la pressione maggiore l’ha subita il nostro cantante. Personalmente ho fatto più fatica a completare l’artwork perché a due giorni dall’uscita non avevo ancora terminato tutte le grafiche del vinile. Per me è una cosa normale perché lavoro a molti progetti diversi e sono abituato a questa pressione delle scadenze.  

Siete più influenzati dal metalcore americano o europeo?
Forse da quello americano, ma ci sono band come Gojira e Meshuggah che hanno rappresentato un punto di riferimento al di là del genere. Per quanto mi riguarda sono cresciuto con ‘And Justice For All’ dei Metallica e amo anche musica diversa come Prodigy, Muse e Radiohead. Di recente mi è piaciuto molto il nuovo album dei Malevolence quindi non c’è una sola linea guida. 

(parole di Olexksii Zatserkovnyi)